Abigail Shrier over Bad Therapy en Irreversible Damage

Journalist Abigail Shrier spreekt met therapeuten Stella O'Malley en Sasha Ayad over de twee boeken die haar tot een van de scherpste critici van de moderne jeugdgeestelijke gezondheidszorg maakten.

Twee boeken, één diagnose

In dit lange gesprek bij de podcast Gender: A Wider Lens verbindt Shrier de rode draad tussen Irreversible Damage (2020) en Bad Therapy (2024). Het eerste boek bracht de plotselinge piek van genderdysforie onder tienermeisjes in kaart, een fenomeen dat in elke westerse genderkliniek zichtbaar werd. Het tweede boek vergroot het kader uit: de hele psychotherapeutische cultuur leert kinderen overgevoelig te zijn voor hun eigen gevoelens, hun ouders te wantrouwen en pijn als pathologie te zien. Beide boeken stuitten op heftige weerstand bij beroepsverenigingen die de auteur ongeschoold noemden.

Hoe zorg de problemen voedt

Shrier laat zien dat goedbedoelde interventies zoals klassikale 'social emotional learning', overhaaste medicatie en routinematige verwijzing naar therapie de kwetsbaarheid van jongeren versterken in plaats van te dempen. Bij genderdysforie loopt dit mechanisme door tot aan onomkeerbare hormonale en chirurgische ingrepen. O'Malley en Ayad herkennen dit uit hun klinische praktijk: meisjes die op TikTok hun diagnose vinden, ouders die door scholen worden gepasseerd, en clinici die geen ruimte krijgen voor exploratieve gesprekken.

Waarom dit gesprek belangrijk is

Het podium dat O'Malley en Ayad aan Shrier bieden is uitzonderlijk. Mainstream-media weigerden lange tijd Irreversible Damage te bespreken; Amazon haalde advertenties weg en sommige boekhandels vermeden het boek. Dat een internationaal podcastformaat met klinische therapeuten dit gesprek nu wel uitdraagt, is een teken dat de discussie verschuift. Voor vrouwenrechten is dit cruciaal: de overgrote meerderheid van de jongeren die nu medisch transitioneren is van het vrouwelijk geslacht, en hun keuzes worden gemaakt onder druk van een cultuur die vrouw-zijn als probleem framet.

Bron: Gender: A Wider Lens — YouTube-video youtube.com/watch?v=5xxrs1VrE38. Engelstalig.